Совсем недавно среди экстремалов и парашютистов появился новый вид спорта и большой интерес к нему — это бэйс-джампинг. БЭЙС-ДЖАМПИНГ (англ. «B.A.S.E.-jumping», B.A.S.E. – акроним от англ слов: «building» («здание»), «antenna» («антенна»), «span» («пролет моста») и «earth» (здесь «природные возвышенности») + jumping» («прыжок»)) — экстремальный вид спорта, в котором используется специальный парашют для прыжков с фиксированных объектов.
Главное отличие бэйса-джампинга от разновидностей парашютных дисциплин – это прыжок с небольших и неподвижных объектов по сравнению с традиционным парашютизмом. Бэйсер в свободном полете пребывает максимум 5 секунд, после чего должен раскрыть парашют. У джамперов нет запасных парашютов, и, по меркам экстремалов, это самый опасный вид спорта. По словам известного российского бэйсера Юрия Кузнецова, бэйс-джампинг, скорее, «психологический спорт», в то время как обычные прыжки с самолета – сугубо технический вид спорта.
Неофициальный титул отца современного бэйс-джампинга принадлежит американцу Карлу Бенишу, много сделавшему для популяризации этого вида спорта. В 1960–1970-е годы в США было предпринято несколько попыток совершить прыжок с парашютом со скал и высотных сооружений. Во второй половине 1970-х годов Бениш, к тому времени уже опытный парашютист, произвел необходимые математические расчеты, которые показали: прыжок с неподвижного объекта при последующем достаточно быстром раскрытии парашюта вполне возможен. Бениш собирал команду единомышленников, проводил тренировки и испытывал новое снаряжение по тем временам.
8 августа 1978 считается днем рождения современного бэйс-джампинга. Четверо бэйсеров под руководством Бениша совершили прыжок со знаменитой скалы Эль Капитан в Йосемитском национальном парке США. Чуть позже Бениш придумал название новому виду воздушного экстрима и стал издателем первого специализированного журнала – «BASE Magazine».
Первый чемпионат мира по бэйс-джампингу прошел в августе 2001 года в Куала-Лампур (Малайзия). В нем приняло участие 50 спортсменов из 16 стран, включая Россию. Бэйсеры прыгали с башен-близнецов «Петронас тауэр», соревнуясь на точность (надо было попасть в круг диаметром 11 м) и время приземления. Чемпионом стал американец Джонни Уинклкоттер.
